ハブ&スポークシステムで強化される米国物流 その発明がもたらしたものとは
米国小売業の物流政策は日進月歩だ。なかでも群を抜いているのはウォルマートである。2021年8月には、提携したガティック（Gatik）社と自動運転無人配送トラックの実用化をスタートさせている。
「ハブ＆スポークシステム」という発明
その内容は、ダークストア倉庫と小型店舗であるネイバーフッドマーケットを2台の無人トラックが往復ループ輸送するもの。店舗内にMFC（マイクロフルフィルメントセンター）を併設できないネイバーフッドマーケット向けの試みである。物流面でのハブ＆スポークシステム導入は、すでに10マイル以内に米国民の90％が居住すると言われるウォルマートの店舗網の強みをさらに強化させそうだ。
さて、ハブ＆スポークシステムということで思い出したのは発明者のフレッド・スミスだ。念のため説明をすると、「ハブ」は自転車車輪の軸、スポークは「ハブ」から放射状に伸びた輻（や）のことを指す。スミスは、元アメリカ合衆国の海兵隊員。退役後に通ったビジネススクールでハブ＆スポークシステムについてひらめき、論文を提出した。
「6か所の空港を直行便で結ぶと15本の空路が必要。しかし、ハブ空港を設ければ、5本の空路のみで済む」ことを発見したのだ。実に単純明快である。
1 2
記事執筆者
千田 直哉 / 株式会社ダイヤモンド・リテイルメディア 編集局 局長
東京都生まれ。1992年ダイヤモンド・フリードマン社（現：ダイヤモンド・リテイルメディア）入社。『チェーンストアエイジ』誌編集記者、『ゼネラルマーチャンダイザー』誌副編集長、『ダイヤモンド ホームセンター』誌編集長を経て、2008年、『チェーンストアエイジ』誌編集長就任。2015年、『ダイヤモンド・ドラッグストア』誌編集長（兼任）就任。2016年、編集局局長就任（現任）。現在に至る。
※2015年4月、『チェーンストアエイジ』誌は『ダイヤモンド・チェーンストア』誌に誌名を変更。
前の記事
日本のリーダーシップ形態の急所! 意思決定法の組織浸透が急務
小売業優勝劣敗の本質は「チャネル間格差の拡大」にある理由