連載スーパーマーケットの2020 #1 ライフコーポレーション

2020/08/10 05:45

森田俊一

　好業績の原動力となっているのは、既存店売上高の増加であることは間違いない。ただ、かねてより展開しているネットスーパー事業も業績に大きく寄与していると思われる。

　ライフは19年9月にアマゾンジャパン（東京）と提携し、店頭で扱う生鮮食品や総菜、プライベートブランド（PB）商品を宅配するネットスーパーサービスを開始している。

　同サービスはアマゾンの有料会員向けの即時宅配サービス「PrimeNow（プライムナウ）」で利用することができる。利用客はプライムナウの専用アプリで注文、オーダーを受けたライフの従業員が店頭で商品をピッキングし、アマゾンの配達員が配送する仕組みだ。注文から最短2時間で商品を届けることができる。

　同サービスは都内7区からスタートし、約1年を経過しようとしている現在は都内23区、都下4市を加えている。7月16日からは大阪市内16区でもサービス提供を開始、順調にエリアを拡大中だ。

　コロナ禍に伴う巣篭もり消費の活発化により、食品スーパー各社のネットスーパーは一時期、「注文しても届くのは数日後」という状況となった。強固な物流網を持つアマゾンとの提携は、ライフにとって追い風となった格好だ。

　ライフの岩崎社長は今年1月時点で、ネットスーパーは「（展開店舗のうち）20店が黒字化している」と発言している。巣篭もり消費という特需で、ネットスーパーにも思わぬ加速があったのは想像に難くない。

　今後の巣篭もり消費の行方は不透明だが、「一度でもネットスーパーの利便性を享受した消費者は継続して（ネットスーパーを）利用するようになる」（ある食品スーパーの幹部）と言われている。ネットスーパー市場の拡大は、サービス拡大中のライフにとって確実にプラス材料となるだろう。

　さらにライフは、新たな店舗フォーマット構築も力を入れており、「Miniel（ミニエル）」という都心型の小型食品スーパーを大阪府内に開業。まだ実験的な要素が強いが、「BIO-RAL（ビオラル）」という自然派志向のスーパーの展開にも乗り出しており、今年は東京1号店を吉祥寺にオープンする予定だ。

　足元の業績が好調に推移する中でも、次の成長に向けた布石も着々と打っているライフ。最大手の動向に業界の注目が集まっている。

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