丸亀製麺がはなまるうどんに大きく差をつけた「逆張り戦略」とは

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「勝ち組」は地方の“道端”から生まれる

　現に、現在の小売業界における各業態のトップクラスのほとんどが、地方のロードサイドから発祥している。“道端”でも集客できるビジネスモデルを完成させたものが、地方郊外を席巻してから都市部を攻略し、やがて覇者となるのである。

　大手小売業で該当するのは、たとえば総合流通を展開するイオン（千葉県）、アパレルを手掛けるファーストリテイリング（山口県）、家電量販店のヤマダホールディングス（群馬県）、家具・インテリア雑貨店のニトリ（北海道）、ドラッグストアのコスモス薬品（宮崎県）、ホームセンターのカインズ（群馬県）、均一価格ショップの大創産業（広島県）など枚挙にいとまがない。

　外食チェーンにおいても、ロイヤルホールディングス（福岡県）は九州から、すかいらーくホールディングス（東京都）は都下からながらロードサイドで大きくなった。ゼンショーホールディングス（同）のすき家も郊外型展開で吉野家（同）を抜き去った。そもそもスーパーマーケット、ドラッグストア、ホームセンターなどの汎用品小売業は、地方予選を勝ち抜いた“地区代表戦”のような状況で、大半がロードサイドからの勝ち組で構成されている。地方の衰退、大都市への人口・機能の集中が問題視される昨今ではあるが、小売業、チェーンストアは地方でインキュベート（育成）されるものなのである。

　では、地方での人口減少が加速し、ますます衰退が懸念される状況にあって、これから新しいチェーンストアは地方で育たなくなるのだろうか。それは否である。少子化が進むベビー用品の世界でも、ロードサイドの西松屋チェーン（兵庫県）が成長を続けているのに対して、都市型の赤ちゃん本舗（大阪府）は停滞している。カフェの世界でも、ドトールコーヒー（東京）、サンマルクホールディングス（岡山県）、タリーズコーヒージャパン（東京都）といった都市型チェーンカフェを、郊外型のコメダ（愛知県）が抜きつつある。

　地方経済は縮小し、緩やかに衰退してはいるもののいきなり破綻したりはしない。それこそ右肩上がりを想定したチェーンストア理論が行き詰まりを見せるなか、右肩下がりを前提とした地方発チェーンが新しい解を見いだしているかもしれない。これができれば、世界に先駆けた新しいチェーンストアになる可能性すらある。今はまだ埋没して気づいていないだけできっと将来の成長チェーンが、地方でそのビジネスモデルを磨いているのだろう。

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