新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、ライフラインとしての重要な役割を担うＳＭ（スーパーマーケット）やＧＭＳ（総合スーパー）。消費者の衛生意識が高まるなか、それぞれどんな感染防止のための取り組みを行ってきたのか？ また、今後どのような感染症対策が必要なのかをレポートする。
コロナ禍でオーケー新店開業 周到な感染防止対策で成功
新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、去る４月７日、緊急事態宣言が首都圏など７都府県を対象に発出され、同１６日には宣言の対象区域が全国に拡大した。
こうしたなか、食料品やその他生活必需品を販売する小売店舗については、政府からの要請も踏まえ、事業を継続してきた。外出自粛によって巣ごもり需要が加速し、対応に追われる一方、コロナ禍ということもあり、４月に予定していた新店開業を延期する企業が相次いだが、予定どおり実施したのがオーケー（神奈川県／二宮涼太郎社長）だ。
新店オープンといえば、大勢の人が来店するため、感染症のリスクが高まる「密閉」「密集」「密接」の３密の状態になりやすい。そこでオーケーでは開店前から手を打った。まず、通常オープンから３週間、週に１回ずつ新聞に入れている折り込みチラシをすべて取りやめた。店の認知度を高めるための施策だが、大混雑を招きかねないからだ。次に、新店オープン当日は通常の開店時間より３０分早く店を開けられるように準備した。営業開始前から来店客が店頭に並び行列ができると、人との濃厚接触につながってしまう。開店セレモニーも控え、行列ができた場合に備えて前後の間隔を空けて並んでもらえるようにカラーコーンで立ち位置の目印をつくった。さらには、来店客が集中した場合には入場制限が行えるように、混雑具合に応じたシミュレーションも実施した。
このように周到な事前準備を行ったことで大きな混雑もなく、４月２１日、「オーケー武蔵浦和店」（埼玉県さいたま市）は無事に開店することに成功。その後もさまざまな感染防止策を徹底している。オーケーの対応策は、コロナ禍での新店オープンはいかにすべきかという参考事例となった。
中国・武漢での事例を参考 イオンモールの最新感染症対策
新型コロナウイルスの影響が長期化するなか、５月１４日、小売業１２団体は「小売業の店舗における新型コロナウイルス感染症 感染拡大予防ガイドライン」を定めた。政府による専門家会議で提言された「新しい生活様式」の実践例を踏まえ、基本的な考え方と具体的な取り組みを盛り込んでいる。ガイドラインが定められたことで、各店舗にとってはより効果的な感染予防対策が実施できるようになった。
そうしたなか、外出自粛や休業要請によって人の流れを抑え込んだことで感染者数は減少に転じ、５月２５日に緊急事態宣言は全域解除された。これを受けて、イオンモール（千葉県／岩村康次社長）は同月２８日、東京、神奈川、埼玉、千葉の首都圏にある同社ショッピングセンターを、営業時間を短縮させて再開させた。いずれも感染防止対策を徹底したうえでの営業活動だが、なかでも千葉県千葉市にある同社旗艦店「イオンモール幕張新都心」では、感染拡大を防ぐための先進的な取り組みを行っている。実施にあたっては、コロナ禍での営業活動をすでに経験している中国・武漢市にあるイオングループ商業施設の事例を参考にしたという。
まず目を引くのが、ＡＩ検温ソリューション「センス・サンダー（Ｓｅｎｓｅ Ｔｈｕｎｄｅｒ）」を８カ所の出入口すべてに設置していることだ。同ソリューションは、赤外線カメラにより１．２ｍ圏内に近づいた対象者の体温を、０．５秒という短時間で測定。３７．５度以上を検知するとモニターが赤く光り、発熱している可能性があることを対象者に知らせる。万一、来場者の中に発熱している人がいれば、入館を遠慮してもらうように呼び掛ける。同測定器は従業員の勤務スペースにも置き、発熱した場合には勤務を禁止する。
また、モール中央のインフォメーションカウンターには、混雑度状況を示す案内パネルを設置している。入館管理システムによって入場者数をすべて把握したうえで、厚生労働省の指針に基づき、モールの共用部と店舗面積、換気量から、密集と密閉指標を、さらにそこから混雑度合いを算出し、パーセンテージで表示する。混雑度合いが８０％を超えた場合は、館内アナウンスでソーシャルディスタンスの確保を呼びかけ、９０％を超えた場合は入場制限を行う。
さらに、６月１５日より全面リニューアルした公式アプリ「イオンモールアプリ」では、お客の自宅からモールまでの経路案内や館内でのルート案内機能を新たに搭載。リアル店舗とデジタルを融合して利便性の向上を図るものだが、移動距離を短くし、お客同士の接触を減らすねらいもある。
高まる衛生意識に応えて より徹底した環境衛生を
さて７月に入り一時のような感染の広がりは見せていないものの、封じ込めたとは言い難い今、専門家らは第２波への警戒を強めている。そんなウィズコロナといわれる時代にあって、消費者の意識や行動はどう変わってきたか？
大手調査会社のマーケティング・コミュニケーションズが今年５月に２０～６０代の男女を対象に実施した「生活意識に関する調査レポート～自粛期間における影響は？」の調査結果によると、新型コロナウイルスによる意識の変化として、衛生に関する行動（手洗い・うがいの徹底、衛生関連商品の購入）への意識は向上し、とくに男女ともに年代が高い層で顕著であることがわかった。さらに、衛生関連商品の購入が増加した人のうち、「価格重視（安い商品）で購入」の値が大きく減少した一方、「効果が期待できそう」「信頼できるメーカー」の商品を購入する人がコロナ以降で大きく増加していた。
新型コロナウイルスについてはまだわかっていないことが多く、有効なワクチンも治療薬も開発中であるだけに予防に徹するほかなく、衛生意識が高まったのは当然の結果といえるだろう。そのうえで、自分の身を守るために、より信頼できるものへと意識も行動もシフトした。この傾向は商品だけでなく、自分が訪れる施設設備や環境に対しても今後ますます強まることだろう。ライフラインの役割を果たすＳＭやＧＭＳにおいては、第２波への備えとして、これまで以上にエビデンスに基づくしっかりとした環境衛生が求められている。