最新型ユニクロが前橋にやってきた！#3 ユニクロが花を販売する意味とは？

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コロナ禍で店頭から声が消えた

　柳井社長が『花を売ろう』と言った背景には、もう一つ、コロナの感染拡大防止の観点から、店内でスタッフによるお客様への声がけがしにくくなったことも関係する。

　かつてのユニクロの店舗では、常にスタッフの「いらっしゃいませ」「ありがとうございました」という声が飛び交っていた。それが、コロナ禍ですっかり聞こえなくなっていた。常日頃から店舗巡回をしている柳井社長は、そのことをとても寂しく感じ、何かスタッフの挨拶に代わってお客様を歓迎したり、お見送りするようなものがないかと考えていたという。その解決策の一つが花だった。

ソックスの売り方で花を売る

　とはいえ、ユニクロが花を販売するのは2020年4月オープンのUNIQLO PARK横浜ベイサイド店がはじめで、社内のどの部署も経験がない。そのため設計を担当した店舗開発チームも一緒に、花の売り方から考えることになった。

　「花の売り方も陳列の仕方も、社内に何もノウハウもないわけです。誰も売った経験がないから、どんな什器が必要なのか、フェイシングはどうするのか、そもそも保管や管理はどうしたらいいのか……。思考錯誤の連続でした」と語るのは、出店開発部の髙木肇子シニアマネージャー（以下、髙木氏）だ。

　髙木氏が入社したのは2012年。ドバイで設計の仕事に従事していた時に旅行先のニューヨークでユニクロSOHO店を訪れた際、機能的な商品が美しく陳列された店舗プレゼンテーションを見て、あらためて日本人であることに誇りを持ったことが入社のきっかけだという。

　以来、技術者として常に店舗スタッフの話を聞き、店頭でどういうことをやろうとしているのかを考えて設計してきた。しかし、今回は聞く相手がいない。

　「でも、ようやく『これはユニクロのソックスと同じなんだ』ということに気づきました。1つ390円、3つで990円。お客様は、これはいくらだろうとかあれこれ考える必要なく、どれでも好きなものを3つ選んでいただけばいい。とにかく簡単に選びやすく、手に取りやすく陳列しました。花を入れて持ち帰る袋にはあらかじめ水を入れてありますから、そのままレジに持っていって、持ち帰っていただけます」（髙木氏）

　花を扱うにあたり、花の管理をするバックルームにも工夫した。花のために温度管理するのはもちろん、スタッフの作業しやすさを考えて排水用シンクの高さも調整した。今も時々設計チームのメンバーが自ら店頭に立って花の販売をしながら、什器や陳列方法、動線や設備を修正している。

　柳井社長から「花を売ろう」と言われたとき、社内の誰もが「まさか」と思ったに違いない。しかし「できるかどうか」ではなく、「やるにはどうしたらいいか」を考えて、一気に全員が動き出すのがユニクロの社風なのだろう。花を売るというプランはすぐさま取締役会を通過し、定款も書き換えた。ユニクロの店舗の一角にある花売場は、いまでは街の風景の一部となっている。

　次回「第2回 ユニクロのサステナビリティ22年の歩みと未来」は6月2日（金）掲載。フリースブームに沸く2001年に発足した社会貢献室で、何をどうやって始めたのかを紐解きつつ、未来に向けての考えを取材する。

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