新幹線による荷物輸送が拡大している。ＪＲ各社は定時運行率の高さなどを売りに、車両の空きスペースを活用して生鮮食品などを産地から消費地へ運ぶ。輸送経路は北海道から鹿児島県までつながった。トラック運転手への時間外労働規制で輸送停滞が懸念される「物流の２０２４年問題」に対応するため、各社は新幹線の荷物輸送を強化する方針だ。
ＪＲ東日本は２１年にサービスを始めた。新幹線のスピードや本数の多さを生かして即日輸送ができるため、食品のほか精密機器、医療用の検体など顧客の幅広い需要に対応でき、１日約４０本を活用する。ＪＲ東海は今年４月、東海道新幹線「こだま」の業務用室に荷物を積み込むサービスを開始。ＪＲ九州は自動車輸送と組み合わせた集荷配送なども手掛けている。
１７日には輸送ルート拡大を記念し、新幹線で運んだＪＲ６社管内の名産品などを東京駅構内で販売するイベントが開かれ、弁当や菓子を買い求める人でにぎわった。会社員男性（４２）は、新幹線「はやぶさ」で北海道から届いたばかりの「函館みかどのいかめし」を購入し、「東京に居ながら北海道の出来たての商品を食べられるのは良い」と喜んでいた。