沈まぬアパレルその6 逆風に立ち向かう！ カジュアル衣料チェーンの生き残り策

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アパレルチェーンの多くが長引く不況から抜け出せない中、逆風に立ち向かい健闘を続けている企業も存在する。その代表格が、「ローリーズファーム」「グローバルワーク」などを展開するアダストリア（東京都）、「アースミュージック＆エコロジー」を主力ブランドとするストライプインターナショナル（岡山県:以下、ストライプ）である。

アダストリアとストライプ、堅調の背景にあるのは？

　アダストリアが公表している2020年2月期の通期業績予想では、売上高は対前期比1.0％増の2250億円と微増に留まるが、営業利益は100億円と前期比39.1％増となる見通しだ。同社は19年2月期も同43.7％増の71億円と大幅増益を果たしており、2期連続で営業利益を大きく伸ばすことが見込まれる。

　ストライプはアダストリアとは異なり非上場企業であるが、企業サイトで公表している電子広告を見てみると、19年1月期の単体売上高は914億円と微減収だったものの、営業利益は3億円と黒字化を果たしている(前期の15億円の営業赤字)。

　両社の業績改善の主要因は、在庫を最適化することで、値引きによるロスをコントロールできたことにある。この取り組みはいわゆる「在庫の適正化」であるため、売上高は伸びないものの、顕著な利益改善効果が見られている。

　ストライプの石川晴康社長は、「ダイヤモンド・チェーンストア」誌のインタビューで、「これからのアパレルの生き残りのキーワードは『AI』、『EC』、『東南アジア』の3つである」と指摘している。ストライプの19年1月期業績で、営業利益が大幅に改善したのも、AIによる在庫最適化によるところが大きいと見られる。

　ストライプは18年から主力ブランドの「アースミュージック＆エコロジー」でAIによる在庫最適化の検証を行っている。同社によれば、これによって値引き率が改善され、建値消化率がアップしているとのことだ。

　前出のインタビューで石川社長は「当社のようにショッピングセンター（SC）に店舗展開し多くの在庫を抱えるアパレル企業は（AIの）効果が期待できる」（石川社長）と発言しており、2020年1月期から全ブランドにAIによる在庫の最適化を展開していくとしており、さらなる利益改善効果が期待される。

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