「いいちこ」誕生秘話にみるチャレンジ精神とブランド形成の重要性
帝国データバンク福岡支店(福岡県)は毎年8月に「焼酎メーカー売上高ランキング」を発表している。最新2020年版でランキングトップの座に輝いたのは売上高625億3500万円(対前年比1.0%増)の霧島酒造(宮崎県/江夏順行社長)。9年連続の快挙だ。第2位は売上高429億6300万円(同0.1%増)の三和酒類(大分県/下田雅彦社長)。こちらも9年連続の2位を確保している。そして第3位はオエノンホールディングス(東京都/西永裕司社長)で売上高は393億5700万円(同0.8%増)。傘下の合同酒精(東京都)、福徳長酒類(千葉県)、秋田県発酵工業(秋田県)の3社が焼酎を製造している。
零細3社の合併で生まれた「いいちこ」
さて、本稿でフォーカスしたいのは、「下町のナポレオン」として知られる麦焼酎「いいちこ」をはじめ、清酒、ワイン、ブランデー、リキュールなどを生産している三和酒類(大分県/下田雅彦社長)だ。同社は、大分県にある小さな酒蔵3社が、清酒用瓶詰め機械を共同で購入したところから始まった。清酒3社は、手詰めを機械詰めに切り替えたことで相当のコストダウンを図ることができたという。
けれども当初はそれだけの付き合いにとどまり、相乗効果を生み出すことも商品競争力にもつながることもなく、先行きに光明を見出すことは難しかった。そもそも「清酒生産の南限は大分県」と言われており、温暖な気候は清酒醸造には初めから向いていなかった。しかも、九州では酒と言えば焼酎を指すのが一般的だ
そこで3社は合併し、和することによって企業規模を拡大する途を選ぶ。三和の名前の由来でもある。こうして1958年、3社は三和酒類を設立。それぞれに蓄積されてきた技術を持ち寄り、地場産品の大麦を活用し主力商品として麦焼酎の生産にも乗り出した。ところが九州は、芋の「黒霧島」や「赤霧島」を生産する霧島酒造の躍進を見るまでもなく、芋焼酎が盛んなエリア。麦焼酎はなかなか受け入れてもらえなかった。
営業部隊は必然的に東進を強いられた。広島県から関西、そして関東へと今まで清酒が中心に飲まれていた地域に攻め込んでいった。地道な営業活動はやがて開花する。清酒に飲み慣れた消費者から「軽くて飲みやすい」と徐々に評判になり、麦焼酎が売れるようになったのだ。1979年に看板ブランドとなる「いいちこ」を発売し、いまや関東・関西・中部などの大都市圏をはじめ、北米やアジアなど世界各国・地域に販路を構築している。
千田直哉の続・気づきのヒント の新着記事
-
2024/07/03
「何にでも感激する経営者」の会社が業績が良い“意外な”理由 -
2024/06/07
経費率16%なのに?ローコスト経営企業が敗れ去るカラクリとは -
2024/05/23
キットカットをナンバーワンにしたマーケター「アイデアより大事なこと」とは -
2024/04/15
スーパーマーケット業界のゲームチェンジャー、オーケー創業者・飯田勧氏の経営哲学とは -
2024/02/23
「ダイソー」創業者・矢野博丈さんが「会社は潰れるもの」と考えて経営にあたった真意 -
2023/10/30
スポーツの番狂わせと企業の好調要因がどちらも「偶然」ではない理由
この連載の一覧はこちら [1787記事]
関連記事ランキング
- 2024-07-01植物性ミルクを愛飲する人に知ってほしいマルコメの新作「米糀ミルク」の正体
- 2024-06-10コーヒー「ジョージア」が若い男女にも受け入れられるブランドに育った理由
- 2024-03-23世帯構造やライフスタイルの変化に合わせ「シン・容量」に対応した商品が続々
- 2024-04-22睡眠サポート市場、「睡眠の質」を意識する消費者増加でトライアルが進む
- 2023-03-032022年春・夏のヒット商品、各カテゴリーの1位は?健康訴求や節約志向の商品が上位に
- 2024-03-29キリンiMUSEがドラッグストアとの協業強化、スギ薬局の売場展開事例も
- 2024-04-23ロングセラーブランドに学ぶ、生活者ニーズの理解
- 2020-03-09キリン・ザ・ストロング「麒麟特製ストロング」として4月7日より新登場!=連載:深掘りすれば見えてくる「チューハイ編」
- 2020-03-11サッポロ、好調の「99.99」「男梅サワー」に注力、家庭用と業務用の両輪でブランド認知向上へ=連載:深掘りすれば見えてくる「チューハイ編」
- 2020-10-02米ペプシコ、通期利益見通し予想上回る コロナ禍で菓子需要増