米ウォルマート、自動運転フォークリフト導入へ＝倉庫業務を効率化―報道

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　【ニューヨーク時事】米小売り大手ウォルマートが自動運転のフォークリフトを導入する方針であることが２６日、分かった。倉庫業務の効率化が目的で、２億ドル（約３００億円）を投じる可能性がある。ロイター通信が関係者の話として報じた。

　報道によると、ウォルマートは、南部テキサス州に本拠を置く新興企業フォックス・ロボティクスから数百台の自動運転フォークリフトを購入するとみられる。また、既に同社に２５００万ドルを投じたという。

　両社は４月、自動運転フォークリフト導入に向けた概念実証を経て、複数年計画を進めることで合意したと発表。まずウォルマートの４カ所の配送センターに追加で１９台を配備した上で、実績に応じてさらに投入する可能性があると説明していた。

　米メディアによると、米金融大手ジェフリーズのアナリストは、ウォルマートは自動化や人工知能（ＡＩ）に関する取り組みを通じ、２０２９年までに利益を２００億ドル上積みできると試算している。