ロカボで「糖質疲労」を解消、小売業の売上拡大にも貢献！

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健康志向を背景に、消費者の間で定着した感のある「ロカボ」。この食事法を提唱した北里研究所病院糖尿病センター長の山田悟氏が今警鐘を鳴らすのが「糖質疲労」だ。いったいそれは何なのか。ロカボとの関係性、さらには糖質疲労の予防・解消のために小売業界が果たす役割について山田氏に聞いた。

食後の眠気は「糖質疲労」の現れ

　「ランチ後はいつも眠くてだるい」「午後はどうしても集中力が切れてしまう」「しっかり昼食を食べたはずなのに、すぐに小腹がすく」—。こうした症状を経験した人は少なくないだろう。もちろん、睡眠不足や過労など体調の問題や別の病気が原因の場合もあるが、山田氏によれば、その正体は「糖質疲労」の可能性が大きいと話す。

　「これまで多くのアスリートやビジネスパーソンの方たちと話す中で気づいたのが、ランチ後に訪れる疲労感です。その結果、午後のパフォーマンスが下がっている人が実に多い。そこで、この問題を理解しやすくするために、不快な症状をまとめて『糖質疲労』と名づけました」（山田氏）

　糖質疲労を引き起こす原因は「食後高血糖」と「血糖値スパイク」だ。食事をとれば、誰でも血糖値はある程度上がるが、その上がり幅が大きいのが「食後高血糖」だ。血糖値が上がると、それを下げようとしてインスリンというホルモンが分泌されるが、血糖値が急激に上がって、その後急降下することを「血糖値スパイク」と呼ぶ。

　こうした血糖値の乱高下こそ糖質疲労を招くものであり、放置しておくといずれドミノ倒しのように糖尿病や肥満、高血圧症、脂質異常症といった生活習慣病に至る可能性がある。逆に言えば、糖質疲労の段階であれば、負の連鎖を食い止めることができる。そのカギを握るのが「ロカボ」だ。

糖質疲労の解消に「ロカボ」の食べ方を

　ここであらためておさえておきたいのが、血糖値を上げるのは糖質ということだ。食事で摂取した糖質が消化酵素によって分解され、血液中に取り込まれることで血糖値が上昇する。このメカニズムから糖質のとり方に着目し、山田氏が考案した食事法がロカボだ。

　「極端な糖質抜きではなく、おいしく楽しく適正糖質をとることで血糖上昇を抑えるのがロカボです。具体的には、1食あたりの糖質を20～40gに抑えたものを3食と、これとは別に1日10gの間食を楽しむ。つまり、毎食の糖質を抑えて食後血糖をコントロールする食事法です。カロリーや脂質、たんぱく質などに制限はなく、糖質だけをセーブすればいいので、お腹いっぱい食べてもいいのです」（山田氏）

　こうしたロカボの考え方を広く普及させようと、山田氏が2013年に設立したのが一般社団法人 食・楽・健康協会（以下、食・楽・健康協会）だ。

　ロカボの考え方に賛同する企業はロカボパートナーとして同協会に加盟し、糖質をコントロールできるロカボ商品を次々と開発している。消費者がそれらを認識して購入できるように、16年にはロカボマークを作成。ロカボマークの付いた商品を選ぶことで、1食あたりの糖質量を簡単に計算することができる。

　「糖質疲労を解消するには、これまでの食べ方を変えること。私が提案するのは、糖質をとる量を控え、その分、脂質とたんぱく質をお腹いっぱい食べ、食べる順番を意識するという食べ方です。すなわち、ロカボを実践することで、無理なく糖質疲労を解消・予防することができます」（山田氏）

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