大手コンビニチェーンのファミリーマート（東京都／細見研介社長）は、8月3日に「直巻おむすび」の包装フィルムを薄くして、環境に優しいバイオ素材を配合すると発表した。同社はこの変更によって、石油系プラスチックを従来品より1個当たり約15%削減し、年間70ｔの石油系プラスチックを削減できるとしている。
創立40周年に向けてのチャレンジ企画の1つとして取り組む
今年9月の創立40周年に向けてファミリーマートは、チャレンジ企画「40のいいこと!?」を展開中で、直巻おむすびの包材変更は37番目のチャレンジに当たる。「40のいいこと!?」は、「もっと美味しく」「たのしいおトク」など5つのキーワードを基に展開されているが、今回の包材変更はその1つの「食の安全・安心、地球にもやさしい」によるものだ。
また、ファミリーマートは環境問題への中長期的取り組みとして「ファミマecoビジョン2050」を策定しており、直巻おむすびの包材変更はその一環でもある。「ファミマecoビジョン2050」は持続可能な社会の実現に貢献するため、「温室効果ガス（CO2排出量）の削減」、「プラスチック対策」、「食品ロスの削減」の3つのテーマで、2030年(中期)と2050年(長期)の数値目標を設定している。
「直巻 焼きしゃけ」など4商品を対象に展開
ファミマの「直巻おむすび」は、ご飯に海苔が巻かれた状態で販売されるおむすびで、「焼しゃけ」「和風ツナマヨネーズ」「とり五目」、「明太子マヨネーズ」の4商品がある。価格は税込みで118円～128円で、全国のファミリーマート約16,600店で販売されている。ちなみに「直巻 焼きしゃけ」はファミマのおむすびの中で、通年売上で「手巻 シーチキンマヨネーズ」に次いで2位にランキングされた人気商品である(一般社団法人おにぎり協会の2020年調査による)。
今回の包材変更が直巻おむすびに限定されたのは、この7月に手巻おむすびが「直接おむすびに手を触れずに食べられるパッケージ」にリニューアルしたばかりという事情がある。また、今のところ直巻おむすび以外包材の変更は予定されていない。おむすびの包装フィルムに配合されるバイオ素材とは、トウモロコシなどの有機資源に由来する、原料として再生可能な物質を指す。バイオ素材は、海洋プラスチックごみが大きな問題になっている現在、持続可能な地球環境を維持する素材として注目されている。
セブンイレブン、ローソンもおむすび包材の脱プラスチック化に取り組む
ローソンは、2020年3月に「手巻きおにぎり」の全商品で包材の一部にバイオマス原料量を使用するとともに、フィルムを薄くした。これによって年間約153tのプラスチック削減が見込めるという。また、セブンイレブンはこの5月に、「手巻おにぎり」のリニューアルにともないパッケージのフィルムを薄くして、従来品よりプラスチックの使用料を約2割削減した。
この6月4日に成立した「プラスチック資源循環促進法」が来春施行されるのを前に、コンビニ各社は脱プラスチックの動きを進めている。