スポーツウエアも「リサイクル」を競う時代に？ アシックス、東京2020大会での挑戦とは？

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新型コロナウイルス禍の非常事態の中、2021年9月に幕を閉じた東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会（以下「東京2020大会」）。日本選手の活躍とともに、鮮やかなサンライズレッドのオフィシャルウエアも記憶に新しいところだ。

実はこのオフィシャルウエア、全国から集められたスポーツウエアをリサイクルして作られたのをご存じだろうか。オフィシャルウエアを手がけたアシックス（兵庫県／廣田康人COO）が企画・推進した「ASICS REBORN WEAR PROJECT」。その舞台裏を担当者に聞いた。

全国から集まった4トンのスポーツウエア

　「皆さんの思いが詰まったこのウエアを着て、全員で皆さんの思いを感じながら競技に臨みたいと思います」

　パラリンピック陸上競技の第一人者、山本篤選手がステージ上で力強くコメントした。2020年2月21日、東京2020大会・日本代表選手団オフィシャルスポーツウエアの発表会での一場面だ。この日、ゲストアスリートが身に着けた鮮やかなサンライズレッドのウエアとシューズが初めて報道陣の前に披露された。

　山本選手が「皆さんの思いが詰まったウエア」とコメントしたのには理由がある。このオリパラ選手団のウエア、実は全国から集められた「思い出のスポーツウエア」をリサイクルして作られたものなのだ。

　東京2020大会のゴールドパートナーでもあるアシックスが企画した「ASICS REBORN WEAR PROJECT」。2019年1月から5月にかけての約4か月間にわたり、全国各地の店舗やスポーツイベント会場など約250か所に回収ボックスを設置。桐生祥秀選手、内村航平選手、吉田沙保里氏など日本を代表するアスリートも協力を呼びかけた結果、全国各地から寄せられたスポーツウエアは４トンにも上った。

　コロナ禍の影響で東京2020大会の開催は1年延期されたが、オリンピック58種目、パラリンピック51種目でメダルを獲得するなど日本選手が躍動。その選手たちがまとったサンライズレッドのウエアとシューズには、そんなストーリーがあったのだ。

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