不況は文化をつくる、と思いたい

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　街に出ると、その都度、景気が良くないことを実感する。

　休日は、「安い費用で、近い場所に、短期間だけ」のレジャーである「安・近・短」が隆盛――。

　ユニクロの創業６０周年記念の大感謝祭は、早朝６時から長蛇の列。映画館も賑わっており、こちらも朝９時の開館前から長い行列。“巣ごもり消費”対応業の代表格であるＴＳＵＴＡＹＡはいつも混雑している。美術展も連日満員で、「阿修羅展」や「ルーブル美術館展」などは、都内だけでなく地方でも多くの観客を集めた。

　その一方で、２００８年の日本国の出国者数は約１５９９万人で対前年比１３１万人減と２年連続の減少（法務省）、海外旅行者の落ち込みが主因のひとつだ。百貨店の浮上の兆しはまったく見えず、あれほどの栄華を極めた高級ブランドビジネスは不調。「高・遠・長」の需要は弱ったままだ。

　ただ、長い目で見た時に、少し明るさを感じるのは、「安・近・短」のレジャーには、文化的なものが多いような気がすることだ。

　惜しむらくは、単行本の売上増や図書館の利用者増など「読書時間が増えている」というデータがないことだけれども、この不況を契機に文化的活動は、案外、活性化し、新しい時代の創造につながっていくのではないだろうか？

　「パチンコ」などのギャンブルも「安・近・短」のカテゴリーに入るので断言はできないが、「映画鑑賞」「ＶＩＤＥＯ鑑賞」「美術鑑賞」の人気がその端緒になることを願いつつ…。

　「不倫は文化をつくる」という迷言を残したのは、ある有名タレントだが、私は一文字違いで「不況は文化をつくる」と思いたい。

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