ローソンが「炒め」に特化した調理ロボットを初導入！　その実力とは

ローソン（東京都／竹増貞信社長）は、次世代型コンビニエンスストア（CVS）「未来のコンビニ」構想のもと、先進技術の導入を加速している。その最新の取り組みとして、7月22日、調理ロボット「I-Robo 2」を「ローソン北大塚一丁目店」（東京都豊島区：以下、北大塚一丁目店）に導入。「ローソン高輪ゲートウェイシティ店」（東京都港区）で稼働を開始した油調ロボット「F-Robo」に次ぐ調理ロボットの導入となる。「I-Robo 2」は店内調理のオペレーションにどのような変化をもたらすのだろうか。

調理から洗浄まで高度な自動化を実現！

　ローソンは、次世代CVSモデルの実現に向け、調理工程の自動化を加速している。同社は7月22日、その最新施策として、炒め調理に特化した調理ロボット「I-Robo 2」の運用を北大塚一丁目店で開始した。

　同店はオープン当初（22年11月）から、お客が注文してから店内調理し、できたてを提供する「セルフオーダー」サービスを実施している。今回導入する調理ロボットはその一部のメニューの調理を担う。

　「I-Robo 2」は、攪拌（かくはん）機能と加熱機能を備え、最高約350度の高温で短時間の調理を実現する。たとえば、強火が求められる「炒飯」や「野菜炒め」といったメニューは、1人前当たり約1分半～2分半で調理可能だ。さらに、調理後の鍋の洗浄機能も自動化されており、わずか20秒ほどで次の調理に移行できる。

　従業員が行うのは、指定された材料をロボットの指示に従って投入する作業のみ。投入タイミングもロボットが逐次ガイドするため、調理経験を問わず品質を均一化できる。この“マニュアルレス”な自動化は、チェーンオペレーションと高い親和性を持つ。

　顧客側の注文フローもシンプルに設計されている。店内の専用端末を使用してセルフオーダーを行い、従業員は厨房の端末で注文を確認。調理が完了すると、店頭のデジタルモニターに注文番号が表示され、顧客はその場で商品を受け取る仕組みだ。注文後に調理を行うため、商品はすべて“できたて”の状態で提供される。

　これまで、ローソンの店内調理は主に「フライ」と「レンジ加熱」による提供にとどまっていたが、「I-Robo 2」の導入により「炒める」工程を店頭オペレーションに取り込むことが可能となった。導入初日時点（7月22日）では、「炒飯」「野菜炒め」に加え、店内で揚げた春巻きや唐揚げなどをトッピングした全14品をラインアップする。

　同ロボットは、メニューごとに加熱温度、時間、鍋の回転スピードや回転方向を柔軟に制御可能で、多様な調理条件に対応できる点も大きな強みだ。ローソン事業開発部部長の塩野貴啓氏は、「現在は中華系以外のメニュー開発も始まっている。今後、ロボット調理で対応可能なメニューの拡大を図っていきたい」と話す。

参考になった