「アマゾンよりも早いスピード」

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　「遅かれ早かれ、小売業界は変わっていく。アマゾンやグーグルよりも早いスピードで変わらないといけない」

　P&G社員で、リテールAI研究会の技術アドバイザーを務める今村修一郎氏はこう言い放った。

　今村氏は4～5年前に独学でAIの機械学習について勉強し、とくに“リテール×AI”の分野でさまざまなプロジェクトを進めるなど、大活躍している人物だ。

　今村氏は小売業やメーカーはAI活用という点で遅れていることに警鐘を鳴らす。一方、AI分野は初期投資が軽く、参入障壁が低いため、チャンスでもあるという。

　「既存のビジネスモデルを“壊す”という覚悟さえあれば、AI分野は誰でも参入できる。その分、スピードを持ってやっていかないとすぐに追い抜かれる」（今村氏）。

　小売業によるAI活用、これからますます増えていきそうだ。（T）