「だけじゃない帝人」はダテじゃない！食品メーカーの顔も持つことを知っているか？
目指すは世界、人類に貢献する食の展開
今後、帝人目黒研究所が開発・製造の拠点となることで、いよいよメーカーとしての体制も整う。そうなれば、より独自色の強いユニークな機能性素材の開発も可能になる。北薗氏は、「まずは腸の健康を軸に、海外へも展開していきたい。食は世界を相手にできるのが魅力。自社で作る体制も整いつつあるので、これまでのように外の力も躊躇なく活用しながら、人類に貢献できる食を世界中に送り届けたい」と力強く展望を語った。
乳酸菌やビフィズス菌に代表されるプロバイオティクス素材市場は、新型コロナウイルス感染症の影響もあり、免疫力強化などへの関心の高まりに比例し、活況を呈している。2021年には世界の市場規模が約 35 億米ドルから2028 年には約 60 億米ドルを超えると予想されている（出典：The Insight Partners(2022)）。
メーカーポジションを確立し、独自色を鮮明に
プロバイオティクス素材市場は参入企業も多く、競合がひしめくが、逆にいえば、従来にないアプローチで違いを示すことで、躍進できる余地もある。帝人の技術力を持ってすれば、これまでになかったような「人類に貢献できる食」の創出も大いに期待できるだろう。
いかに病気にならないか――。医薬品分野（骨代謝、代謝、炎症・免疫、循環器など）で培った非臨床・臨床試験の知見およびノウハウ、マテリアル機能における高分子化学、分析化学、構造解析の知見およびノウハウは、機能性食品素材に応用することで、多大な付加価値を生み出す。市場は、より質の高い製品を求める傾向もあり、プロバイオティクス素材市場を攻める、ビオリエ事業の行く末からますます目が離せなくなってきた。
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