菓子大手ロッテ（東京都／牛膓栄一社長）などを傘下に持つロッテホールディングス（東京都／重光昭夫会長兼社長）は、6月下旬の株主総会を経て、玉塚元一氏が同社の代表取締役社長に就任すると発表した。重光昭夫氏は会長職に専念することになる。ファーストリテイリング（山口県／柳井正会長兼社長）、ローソン（東京都／竹増貞信社長）という日本を代表する企業のトップを歴任してきた玉塚元一氏は、いったいどんな人物なのだろうか？
玉塚元一氏とはどんな人物か
玉塚元一氏は1962年5月23日生まれの59歳。慶應義塾普通部（中学）からラグビーを始め、慶應義塾大学3年生時にフォワード（フランカー）のレギュラーを獲得。４年生時には、関東大学対抗戦を全勝優勝し、大学選手権では準優勝を果たした。「目標を決めて、努力すれば必ず結果が得られるという自信がついた」（玉塚氏）。また、「One for all. All for one.」というチームプレーの原点も学んだという。
1985年、海外で活躍したいという思いを胸に旭硝子（現AGC：東京都／平井良典社長）に入社する。千葉県市原市の工場に配属され、生産・物流管理を学ぶ。工場の現場で「モノ作りの原点」を2年間勉強。その後の現場主義の原点になる。その後27歳の時にシンガポールに駐在し、化学品の事業に携わる。駐在の4年間にビジネスマンとしての力不足を痛感し、帰国3年後に米国ケース・ウェスタン・リザーブ大学大学院に留学しMBA（経営学修士）を、またサンダーバード大学大学院で国際経営学修士号を取得。帰国後に旭硝子を退社する。
1998年、情報システム関係について学ぶために日本IBM（東京都／山口明夫社長）に入社。3社目に営業したクライアントがファーストリテイリングで、柳井正社長に魅かれ転職を決める。
ファーストリテイリングには、1998年から2005年まで7年間在籍。入社当時の売上高は800億円、利益は60億円の中堅企業。その後、フリースブームが到来し、1000億円の売上高が2年間で4000億円に成長。ブームが去った後の2002年に39歳で社長に就任。売上減が止まらなかったファーストリテイリングを再生軌道に立て直した。「さまざまな経験を柳井さんと一緒にして、本当に鍛えられた。柳井さんからは商売の原理原則、経営者のあるべき姿など、強烈に指導してもらった。売上が急降下して莫大な在庫が積み上げる中、もう一度お客様のニーズに立ち戻り多くの取り組みを実施した。当時のあのステージのユニクロの中では、ひとつのミッションをやり遂げたなと思っている。柳井さんには大変感謝している」（玉塚氏）。
2005年、一念発起して再生会社リヴァンプ（東京都／湯浅智之社長）を立ち上げる。ロッテリアの再生やクリスピー・クリーム・ドーナツの日本展開を手掛けた。「リヴァンプではヒト、モノ、カネがない中で知恵を絞り、『人間力』で新規事業を生み出すノウハウを学んだ」（玉塚氏）。
ローソン入社以降の実績は
そして2010年、ローソンに入社。社長就任までの3年半の主な実績を列挙すると…。
- ゲンコツメンチや黄金チキンなどファストフードの大型ヒット商品を開発
- コンビニコーヒーの火付け役「MACHI café」事業拡大と店舗の接客レベル改善
- 店内調理の厨房事業を軌道に乗せ2000店舗規模に拡大
- 原材料管理、製造ベンダーや物流の可視化を推進、サプライチェーンマネジメント全体の需給バランス適正化の仕組みを構築
- Pontaカード分析機能強化、商品開発や自店Ponta会員レポートに活用
- 多店舗経営者であるMO制度を推進し、約90人の経営者を育成
- エリア会やオーナーズミーティングに積極的に参加し、支店や加盟店の士気を向上
社長就任前の玉塚氏のローソン社内評は、「加盟店とのスキンシップを重んじ、信頼が厚い」「組織や人財を引っ張る新しいリーダー。チームワーク、組織力を重視している」「明るく元気でローソン内に希望を与えられる人」「バイタリティにあふれている。年末年始も店舗巡回の合間に早朝5時から1時間のランニングを毎日していた」「家族を大切にしている」「過去の自慢話は一切しない」と非常に多岐にわたっていた。
社長就任会見では、「私が幸運だと思うのは、柳井正さん、新浪剛史（現サントリーホールディングス社長）さんという日本を代表する経営者に直接、薫陶を受けられたこと。やりたくてもやれない。そのなかでさまざまな経験をさせてもらった。この学びのエキスとエッセンスのすべてを今後のローソンの飛躍にぶつけていきたい」と抱負を語っていた。
しかしながら、2016年にローソン代表取締役会長に就いたものの2017年には退任。玉塚氏の“プロ経営者”としての力量に疑問符をつけてしまった。同じ2017年、IT企業のハーツユナイテッドグループ（現デジタルハーツホールディングス）の社長に就任し、現在に至っている。
玉塚氏の経歴を振り返れば、非常に魅力的な人間であろうことがうかがえる。そして、新天地のロッテホールディングス――。見事、捲土重来を果たすことになるのだろうか？その経営手腕には、経済界からの視線が集まる。