第４の柱はeコマース？　ウォルマート・イノベーション（下）

 昨日の続きです。

 

 失敗したら即撤退！

 

 こうしたかたちでウォルマートはイノベーションに次ぐイノベーションを繰り返してきた。ただし、イノベーションは必ずしも成功ばかりではなく、失敗はつきものだ。

 実際、ウォルマートにも失敗は数多い。たとえば、ヨーロッパのハイパーマーケットを模して出店した「ハイパーマートUSA」（1987年）は巨大な売場面積がネックとなり、固定費がかさみ、振るわなかった。最近では、「マーケットサイド」（2008年）というフォーマットを出したが、これも軌道に乗らなかったため即座に撤退している。

 さらには、国際事業においても失敗はある。ドイツ（1997年参入）と韓国（1998年参入）に進出するもうまくいかずに両国ともに2006年に撤退を決めている。

 

 強い企業は、新規事業を立ち上げ、失敗すると判断するや、撤退の速度も速いという共通の特徴があるが、ウォルマートも出口戦略にも滅法、長けていると言っていい。

 

 これについては、2代目社長のデビッド・グラスが「サム・ウォルトンが他の人々と違っている点が2つある。１つは、毎朝、何かを改善しようと決心して起床すること。第2は、間違いを犯すことを恐れないことだ」（『私のウォルマート商法』（サム・ウォルトン著、渥美俊一＋桜井多恵子・監訳：講談社+α文庫）と語り、自らもそうありたいとしているほどだ。

 そして、繰り返される試行錯誤はDNAとして現在に至るまで受け継がれていると言っていい。

 

 ４事業CEO（最高経営責任者）が登場

 

 さて、2013年1月期におけるウォルマートの売上高は、4661億ドル（対前期比5．0％増）。営業利益は278億ドル（同4．7％増）、純利益は170億ドル（同7．8％増）で全世界に69の店舗名で1万773店舗を展開している。

 

 これだけの企業規模に拡大しているにもかかわらず、ウォルマートはさらなる成長に貪欲だ。現在、次の投資分野として最も注力をしていると見られるのがグローバルeコマース事業である。

 ここに巣づくる巨大なモンスターは言わずと知れたアマゾン・ドット・コム。現在、同社の売上高はウォルマートのほぼ13％（610億ドル）、しかも赤字である。しかしながら、株式時価評価額はウォルマートの2分の1と投資家からは絶大な支持を受けている。

 この大きな難敵にどう対抗していくのか？

 

 同社は、CBSインタラクティブからニール・アッシュ社長をヘッドハンティングし、グローバルeコマース事業を立ち上げ、世界一の小売業にふさわしいポジションを目指している。そして、これこそがウォルマートの最大の課題であり、次期成長戦略の根幹になるといえる。

 

 もちろん、国内事業（ビル・サイモンCEO）、国際事業（ダグ・マクミロンCEO）、サムズ・クラブ（ロザリンド・ブリューワーCEO）という３つの既存事業も平行して強化しなければいけない。

 以下では、これら3基幹事業のCEOおよびグローバルeコマースのニール・アッシュCEOが次期成長戦略を語ってくれた。

 

 世界最大の小売業であるウォルマートは何を考えているのか？

 この特集を読んでいただければ、少しは理解できるはずだ。