イオングループの「ルーズヴェルトゲーム」

2014/06/12 08:00

「しゃべれる、食べれる、コンビニエンス」として、その名を馳せたミニストップ（千葉県／宮下直行社長）は、1980年の創業――。

同じコンビニエンスストアであるセブン‐イレブン・ジャパン（東京都／井阪隆一社長）の1973年、ローソン（東京都／玉塚元一社長）の1975年、ファミリーマート（東京都／中山勇社長）の1978年との比較でいえば、遅れてきた感は否めない。

独自性を追求、イートインスペースを確保するなどそれなりの売場面積が必要だったからであろう。大量出店や企業買収は、なかなか進まなかった。

実際、2013年度末現在、東京都、神奈川県、千葉県、埼玉県の1都3県に展開する店舗数は、787店舗。こちらも、セブン‐イレブンの5205店舗、ローソンの3315店舗、ファミリーマートの3574店舗と比べると劣勢感は否めない。

もちろん、チェーン全店売上高は3499億1400万円と一大企業。営業収入は1460億円7500万円、営業利益は46億3900万円と優良企業である（2013年度）。

ただし、コンビニエンスストア業界内では、上位企業の後塵を拝し、5位に甘んじていることも事実だ。

だが、イオン（千葉県／岡田元也社長）グループは、ミニストップが出遅れたことを決してマイナスにはしなかった。

首都圏に強大な店舗網を構築していなかったから、既存のコンビニエンスストアとは差別化できる業態を開発。「生鮮強化」「ディスカウント」など既存のコンビニエンスストアの弱点を突く、“後出しじゃんけん”で反撃の狼煙をあげた。

それが都市型小型スーパーの「まいばすけっと」だ。

グループ内にコンビニエンスストアの店舗数が少なかったことが、新しい、しかも差別化されたチェーンの大量出店を可能にしたのだ。

こうしたケースを指摘するまでもなく、小売業界には、後発の利ということがままある。

「食品スーパー業界は、大手による寡占化に動き出した」とかまびすしいが、その意味で言うなら、いまのルールの中では劣勢を強いられている中小・零細企業も新しいコンセプトやニッチマーケットを見つけ、対策を打てば、大逆転の「ルーズヴェルトゲーム」も不可能ではない。

人間万事塞翁が馬は、流通業の世界でも同じだ。