医薬品登録販売者の活躍と認知度がかけ離れている現状と解決策とは　ドラッグストア店員が直言！

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2023年8月、東京ビッグサイトにて、第23回目の「JAPANドラッグストアショー」（以下、ドラッグストアショー）が開催された。日本チェーンドラッグストア協会（以下、JACDS）が毎年開催しているドラッグストアショーは、健康や美容、生活に役立つ情報や、セルフメディケーションを担うさまざまな商品が集結するアジア最大級のドラッグストアの展示会だ。業界関係者だけでなく、一般来場者も注目のイベントで、今年は3日間の開催で約5万9000人を動員したという。今回は現役ドラッグストア店員がドラッグストアショーに参加し、そこで感じた気づきをまとめてみたい。

ドラッグストア資格者の活躍拡大と認知度低迷の現実

　JACDSでは、「薬剤師」を薬事の専門家としてその重要性を強く認識している同時に、「医薬品登録販売者」の資質向上と活躍の場の拡充をめざしている。医薬品を扱う医薬品登録販売者として、信頼と安全性に直結する資質向上は大切な要素である。

　しかし、それ以上に力を入れるべきは「医薬品登録販売者という資格の認知度向上」ではないだろうかと筆者は考える。業界に携わらない一般の方の多くは、ドラッグストア資格者と聞いて「薬剤師」が思い浮かぶと思う。しかし、「医薬品登録販売者」はどうだろうか。「医薬品登録販売者」は2009年に薬事法(現在の薬機法)が改正された際に生まれた資格だが、誕生から約14年経った現在でも十分に浸透したとは考えにくい。実際に売場でのやりとりで「薬剤師の人いますか」『薬剤師は在籍しておらず登録販売者ならいるのですがそれでもよろしいですか』「……？」と、スムーズなご案内にうつれないこともしばしばだ。

　現在、ドラッグストア業界には、約13万人の医薬品登録販売者が従事している。今や医薬品登録販売者は業界を支えるほどの存在となっているが、その活躍と認知度がかけ離れている現状が続いている。お客さまからの「薬剤師ではないがよくわからない薬に詳しい人に市販薬をすすめてもらって薬を買っている」という曖昧な認識が続くのは、業界全体にとってよくない傾向だと筆者は考えている。

　ではこの状況をどう改善していくのか。改善案の1つとして、ここでは10月６日の「登録販売者の日」を業界全体でアピールしていくことを提案したい。この「登録販売者の日」は、登録販売者の認知度向上のため、JACDSが日本記念日協会に登録したれっきとした記念日である。

　たとえばこの記念日を使って「10月6日は登録販売者の日セール」のように広告と結び付け、年に一度、お客さまがしっかり認識してくれる機会をつくってみてはどうだろうか。会社の垣根をこえ、多くのドラッグストアが実施することが叶えば、長年低迷続きだった医薬品登録販売者の認知度も良い方向へ変わっていくのではないだろうか。

　記念日を制定して終わりだったように思える記念日制定活動も、これからの始まりとして動きがきっと見えてくるだろう。医薬品登録販売者という資格を、生活者の馴染みある資格のひとつとして意識されるまで必要な取り組みだと思うので、関係者の方がご覧になっていたらぜひ検討していただきたい。

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