なぜ、フランスで韓国料理が人気なのか？　ブームの背景と今後の可能性に迫る

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2024年10月にパリ郊外で開催された欧州最大規模の食品見本市「SIAL PARIS（シアル・パリ）」。会場では、日本貿易振興会（JETRO）の出展ゾーンと隣り合い、「Korean Pavilion」と銘打たれた展示ゾーンが設置された。ここでは、韓国食品の海外展開を支援する公的機関「aT」の支援により、韓国から76の事業者が参加し、過去最大となる規模でさまざまな韓国食品が紹介されていた。aTパリ事務所の発表によると、同事務所が開設された14年に比べて、24年SIALにおける韓国の展示スペースは2.5倍に拡大したという。韓国料理がなぜ欧州でこれほど人気を集めているのか、その理由と今後の可能性を考察する。※本稿は著者の個人的見解に基づくものであり、所属組織の見解を示すものではない

欧州に浸透する「K-food」とその背景

　近年、フランスをはじめとして欧州全体で韓国料理の認知度が高まっている。従来は中国系や韓国系スーパーマーケット（SM）で販売されていた韓国食品が、大手小売チェーン店でも広く扱われるようになった。とくに「プルコギ」や「ビビンバ」のタレ、インスタントラーメンや「トッポギ」（細長い餅を甘辛いコチュジャンベースのタレに絡めて煮込んだ料理）、スナック菓子など、簡単な調理で味わえる韓国食品の取り扱いが増えている。

　こうした人気の背景には、韓国映画やドラマの食事シーンや、グルメ番組の影響が挙げられる。これらをきっかけに、K-food（韓国料理）に興味を持ち、韓国レストランで実際に料理を食べ、自宅で簡単に調理できる商品を購入することにつながっているようだ。

　パリ市内においても、韓国風の味付けのフライドチキンやトッポギを扱うお店が増え、食のトレンドに敏感な若年層を中心に人気を集めている。ちなみに欧州ではこれまで、餅のような粘りのある食品になじみがなく、苦手に感じる人が多かった。しかし、トッポギをきっかけに、もちもちとした食感を好む人々が増えているそうだ。

　同様に、韓国料理で多用される赤唐辛子の辛さも欧州では一般的ではなかったが、K-foodの流行をきっかけに、辛味の強いインスタントラーメンが少しずつ受け入れられている。こうした“実食”を重ねることによって、人々の食の嗜好の幅が広がる現象が欧州全域で見られるのだ。

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