2021年にアークス（北海道／横山清社長）グループに入った、栃木県を地盤に食品スーパー（SM）を展開するオータニ。激戦地・北関東で疲弊状態にあった同社を率いるのが、今年5月に着任した川野泉社長だ。めざすは「日本一のローカルSM」。復活への道筋を川野社長に語ってもらった。
「指揮官不在」でコロナ禍でも売上減
「実際に来てみて、しまったなあと思ったよね（笑）」。川野社長は、就任当時を振り返ってこう苦笑する。
川野社長は高校卒業後に西友ストアー（現 西友）に入社し、店長や本部の部門長を経て執行役員まで勤め上げた。歯に衣着せぬ性格で知られる、たたき上げの人物である。その後アークス傘下のユニバース（青森県／三浦建彦社長）から招聘され、店舗運営本部長として辣腕をふるっていた。
「年齢も年齢だし、そろそろ退任させてもらいたいと会社とも話をしていた」（川野社長）という矢先、アークスの横山社長からオータニの社長就任を打診される。悩んだが、少しでもこれまでの経験が役に立つのなら、と最終的には栃木・宇都宮に赴いた。
しかし、オータニの社内には明らかに閉塞感が漂っていた。売上高はピーク時には300億円を超えていたものの近年漸減傾向にあり、2022年2月期には約260億円まで減少。コロナ特需の恩恵もほとんど受けられないほど、競争力を失っていた。
「全店舗を回ってみたけど、従業員が職場や会社に誇りを持てていない。マネジメントや教育といった概念もない。自分のキャリアの終盤に、とんでもないところに来てしまったなと後悔したよ」。川野社長はそう笑いつつ、こう続けた。「要するにね、社内に『指揮官』がいなかったんだよ。だから誰も動こうとしないし、動けなかった」。
組織、売場の再生を促す3つの重要ポイント
そこで川野社長自らが指揮官となり、まずは組織そのものを根本から立て直すことにした。最優先で取り組んだのが、次の3つのポイントだ。
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