少子化や単身・共働き世帯の増加に伴う食卓環境の変化を背景に、ルウカレー市場は長期的に縮小傾向にある。2024年度は価格改定の影響により、金額ベースでは微増となったものの数量ベースでは減少が続いている。
一方、堅調に推移していたレトルトカレー市場もその勢いは鈍化。市場活性化のために、各社による魅力的な新商品の投入が期待されている。
時短調理を可能にしたパウダー・ペーストルウが台頭
KSP-POSデータによると、ルウカレーの期間通算（2024年6月～25年5月）の金額PIは5033円で対前年同期比0.8％増【図表1】、数量PIは21.33で同0.8％減。価格改定の影響により平均単価が上昇し、金額PIでは微増となった。
少子化や単身・共働き世帯の増加といった食卓環境の変化を背景に、長期的には縮小傾向にあるが、近年は少人数向け商品や簡便調理ニーズに対応した商品の登場により安定した市場となっている。
エスビー食品は、溶けやすいパウダールウ商品のラインアップを強化。パウダールウは、固形ルウに比べて油脂や小麦粉の使用が少なく、スパイスの香りや素材本来の旨味が際立つ点が特徴だ。代表的な商品には、赤缶カレー粉をベースに国産素材を使用した「S&B赤缶カレーパウダールウ」や、料理家・栗原はるみさんと共同開発した「栗原はるみ わたしのカレー」。
そのほか、こだわりのブレンドによるスパイスのおいしさを楽しむ「S&B CRAFTCURRY」、水なしで調理可能な「ドライキーマカレー」、さらに鶏肉、トマト缶、牛乳の3つの素材で手軽につくれる「バターチキンカレー」などがある。パウダールウは固形ルウにはない個性を備え、年々市場での存在感を高めている。
一方、ハウス食品は、じっくり煮込んで濃縮する技術によって、短い調理時間でも煮込んだおいしさを味わえるペーストルウを開発し、時短調理を可能にした。「バーモントカレーシェフズアレンジ」と「ジャワカレーシェフズアレンジ」の2ブランドを展開している。
また、近年のスパイスカレーブームを背景に、スパイスにこだわった商品も次々に発売されている。エスビー食品は、24年2月にスパイスが効いた本格カレーを手軽に楽しめる「スパイスプレミアム」3品を発売した。ハウス食品は、スパイスの華やかな香りと旨味を生かした「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」を展開。
加えて、24年秋冬に期間限定で発売し好評を博した「ホワイトカレー」「ブラックカレー」を通年商品として発売し、さらに、えびの旨味とスパイス香る濃厚でコク深い味わいの「レッドカレー」を新たに発売した。ハウス食品は家庭での“おうちカレー”に彩りと華やかさを演出する新しい選択肢として提案している。
有名店監修商品などラインアップが充実
レトルトカレー市場はこれまで堅調な成長を続けてきたものの、24年度はその成長速度が鈍化した。レトルトカレーの期間通算の金額PIは4466円で対前年同期比0.1％増、数量PIは21.93で同1.7％減。金額PIは6月と8月を除くすべての月で前年割れとなった【図表2】。
レトルトカレー市場は、ご当地カレーや有名店監修の商品、本格的なスパイスを使用した商品、具材にこだわった高付加価値商品、さらに低カロリー、減塩など健康志向商品など、幅広いラインアップが特徴。近年は電子レンジ対応の時短調理型商品も充実し、利便性が高まっている。
メーカー各社の取り組みも活発で、エスビー食品は、東京・表参道にある唐辛子料理専門店監修の激辛メニューが手軽に味わえる「赤い壺監修 本辛ビーフカレー」を春夏限定で発売。
ハウス食品は、東京・荻窪の名店「欧風カレー＆シチュー専門店トマト」監修の「選ばれし人気店 スパイス織りなすビーフカレー」を展開するなど、ブランド力や専門店の味を生かした高付加価値商品を提案している。さらにハウス食品レトルトカレー史上最大の肉量を誇る「カレーでニクる。」を発売。肉を堪能できるレトルトカレーとなっている。
また、コストパフォーマンスを重視した3～4袋入り商品の需要も堅調だ。ストック性が高く、家計への負担軽減につながることから人気を集めている。主な商品には、ハウス食品の「プロクオリティ ビーフカレー4袋入り」、エスビー食品の「ホテル・シェフ仕様 欧風ビーフカレー4個パック」、日本ハムの「レストラン仕様カレー4袋入り」、丸大食品の「ビストロ倶楽部」などがある。
市場は横ばい傾向が続くものの、食における時短や簡便化志向は今後も高まる見込みで、レトルトカレー市場は安定成長が期待される。