4月9日。ファミリーマート（東京都／中山勇社長）の2013年2月決算発表会が開かれた（＠サンケイプラザ大手町）。冒頭で同社代表取締役会長の上田準二さんが2012年末に突然社長を降板した理由について縷々説明した。（談：文責・千田直哉）
昨年年末の慌ただしい時に、社長交代を発表して、サプライズや違和感を持たれた方も多かったかもしれない。社長交代については、いまだにさまざまな憶測記事が出ているようなので、その背景について話しておきたい。
この交代は、私の一身上のスキャンダルやコンプライアンス（法令などの遵守）違反、経営上の過失があったからではない。
理由は3つある。
ひとつには、私は65歳の終結の時をもって、社長を交代すると固く心に決めていたことだ。図らずも発表の12月27日は、私の誕生日だった。午前中の発表にこだわったのは、私は午後に生まれたからだ。午後になると66歳になってしまう（笑）。
次に2つめの理由だ。
11年前、私が社長に就任した当時、ファミリーマートのコンビニエンスストア（コンビニ）業界内の位置付けは規模においては3番手から4番手。クオリティにおいては4番手以下だったと思う。
トップチェーンから見れば、“3流コンビニ企業”に映っていたに違いない。
その後、規模においてもクオリティにおいても改善を進めながら、増収増益を重ねて8期連続の増配を達成することができた。
また、かねてからの目標であった「2015年度、グローバル2万5000店舗」態勢を前倒しで達成することができるメドもついた。
今や“3流コンビニ企業”ではなく、大手3番手コンビニ企業になったという自負があり、私もお役御免でいいのではと考えるに至った。
3つめは、ファミリーマートの成長戦略は、これで一段落ではないということだ。2014年2月期は、「次の10年を決める勝負の年」と位置付けている。
すべての分野で、「攻め、攻め、攻め」の態勢で臨んでいく必要がある。
そのような中で、今般、若くて、情熱があり、バイタリティのある中山勇社長を指名し、バトンタッチできたことを非常にうれしく思う。中山社長は、私が社長に就任した年齢とまったく同じだ。この年代は、死ぬほど仕事をしても、快感を覚える年頃である。
今後のファミリーマートのさらなる飛躍とネクストステージをリードしてもらえると期待する。
最後になるが私自身、代表取締役会長として、中山社長体制をバックアップしながら、二人三脚で経営に当たっていきたい。
なお、同日発表されたファミリーマートの2013年2月期連結業績は、営業総収入3340億円（対前期比1.5％増）、営業利益431億円（同1.2％増）、経常利益454億円（同1.3％増）、当期純利益250億円（同50.9％増）と各利益段階で最高益を達成した。出店数は過去最高の900店舗、新設店の日商42万9000円、既存店舗伸長率1.6％減、差益率27.89％（同0.3ポイント〈pt〉増だった。
一方、2014年2月期連結業績予想は、営業総収入3541億円（対前期比6.0％増）、営業利益451億円（同4.6％増）、経常利益478億円（同5.3％増）、当期純利益225億円（同10.1％減）。プロパー出店数1500店舗（同600店舗増）、新設店の日商目標45万円、既存店舗伸長率同1％増、差益率28.3％（同0.41pt増）を目指す。