セブン–イレブン・ジャパン（東京都／永松文彦社長：以下、セブン–イレブン）は2月14日より、「猫の日」（2月22日）にちなんだキャンペーン「にゃんこ発見！」を展開している。今年で3回目を迎えた同キャンペーンでは、猫をモチーフにしたスイーツやパン、ホットスナックなどを、昨年の5種類から大幅に増やし、全23種類を展開する。
「ネコノミクス」の波及効果は2.9兆円超！
2月22日は「猫の日」として、猫の鳴き声「にゃん・にゃん・にゃん」にちなんだ記念日として広まっている。この日に合わせて、多くの企業が猫にちなんだ商品やキャンペーンを展開している
ファミリーマート（東京都／細見研介社長）が、猫をモチーフにしたデザート、パン、チルド飲料や日用品などのオリジナル商品を発売する「ファミリ～にゃ～ト大作戦！」を実施する。カインズ（埼玉県／高家正行社長）も「カインズ にゃん祭2025」として期間限定のペットフードや猫をモチーフにした雑貨を販売するなど、企業による関連商品の展開が活発だ。
ペットフード協会の調査によると、近年、猫の飼育頭数が増加し続けており、14年には長年飼育頭数1位だった犬を上回り、猫が首位となった。23年の調査では、ペットの総飼育数は約1591万匹となり、そのうち猫は約907万匹を占めている。
こうした猫人気の高まりを受け、「ネコノミクス」と呼ばれる猫関連の商品やサービスが生み出す経済効果が注目されている。関西大学の宮本勝浩名誉教授の試算によると、猫関連市場の経済波及効果は2025年には約2兆9086億円に達するという。
セブン–イレブン商品本部ベーカリー・スイーツ部 スイーツ・乳飲料チーフマーチャンダイザーの飯野めぐみ氏は、「近年、猫の日への関心が高まっており、一部ではバレンタインを上回る関心を集めているとの声もある」と語る。猫の日にちなんだグッズの購入やSNS投稿数の増加からも、消費者からの猫人気が見て取れる。
“299円”に込められた意味とは？ すべてにこだわった猫スイーツ
こうした市場の拡大を受け、セブン–イレブンは2023年から猫の日にあわせたキャンペーンを行っている。25年は「にゃんこ発見！」と題して実施し、猫をモチーフにしたスイーツやパン、アイスなどを販売する。
昨年は5種類だったが、今年はオリジナル商品およびセブン–イレブン限定・先行販売商品を14種類、計23種類を展開する。いずれもかわいらしい見た目とSNS映えを意識した商品となっている。主な商品は次のとおりだ。
猫の肉球をイメージした「肉球ティにゃミス」（税込299円）は、ティラミスの上にホイップクリームをのせ、工場で一つひとつ手作業によって仕上げた。価格は“肉球”にちなんで299円に設定している。
「肉球のおだんご きにゃこムース＆黒糖ゼリー」（同324円）は、黒糖ゼリーときなこムースの上に、こしあん入りの大福を商品の中央に配置した。
「肉球みたいなミルククリームパン」（同194円）は、生地の上にピンクの練乳入りクリームを肉球の形に絞り出している。
セブン–イレブン商品本部ベーカリー・スイーツ部スイーツマーチャンダイザーの前田潮美氏は、「猫好きの方々にも楽しんでいただけるよう、細部までこだわった」と自信を見せる。たとえば、「肉球みたいなミルククリームパン」は、猫の肉球を忠実に再現するため、生地の形や色、配置に至るまで試行錯誤を重ねたという。
猫の日にちなんだキャンペーンは年々拡大している。今後も猫人気が続くことで、多くの企業が新たな施策や商品展開を行っていくとみられる。