第８９回天皇杯全日本サッカー選手権大会で私の大好きな“大番狂わせ”が続いている。台風の目になっているのは、明治大学である。
関東大学リーグ戦では、現在３位につけているものの「圧倒的に強い」という感じのチームではなかった。
しかしながら、“天皇杯”では一転、１回戦で岩手県代表のグルージャ盛岡と対戦し４対０で下すと、２回戦ではＪ２の湘南ベルマーレを１対Oで撃破。３回戦の昨日は、Ｊ１のモンテディオ山形に３対Oの圧勝。見事な“ジャイアント・キリング”を演じている。
明治大学サッカー部は、１９２１年（大正１０年）創部の老舗チーム。東京オリンピックやメキシコオリンピック（銅メダル）で活躍した杉山隆一さんや小畑穣さん（現Jリーグマッチコミッショナー）、井澤千秋さん（現明大サッカー部総監督）、田中孝司さん（元ベガルタ仙台ゼネラルマネージャー）、木村和司さん（現サッカー解説者）などの日本代表を輩出してきた。
２００９年の卒業生として、林陵平、藤田優人（東京ヴェルディ）、橋本晃司（名古屋グランパス）、長友佑都（FC東京：日本代表、３年生中退）、杉本裕之（ザスパ草津）と５人のＪリーガーを送り出しているが、２０１０年の卒業予定者にはプロの内定者はいない。
マネージャーを含む総部員数は７１人。華やかな経歴を持つ選手が多く、とくにＪリーグ勢相手に２試合連続で得点を挙げているＭＦの三田啓貴（１年生：ＦＣ東京―Ｕ１８）、今年の全国高校選手権覇者の広島皆実高校から入学したＤＦ松岡祐介（１年生：日本高校選抜）、鉄壁のセーブを繰り返すＧＫ笠原昴史（３年生：市立船橋高校）の３人に注目している。
８月２３日のブログで、２００３年の“天皇杯”における船橋市立船橋高校の快進撃について、「“番狂わせ”とみられた試合は、実は“番狂わせ”ではなかったのであり、裏側には、その時は無名だが、相当の力を備えた選手や監督がいたことを時間が証明した」と書いた。
たぶん、この“天皇杯”における明治大学にも、２０１４年のＦＩＦＡワールドカップブラジル大会で活躍する選手がいるはず。まずは、１１月１５日の４回戦でＪ１アルビレックス新潟を倒し、ベスト８入りするところを見せてほしい。