「サーモンフィッシングこそ接待の王様」と言うのも日本リテイリングセンターの渥美俊一先生だ。
サーモンフィッシングの釣り場である川岸に宿を取り、そこを拠点にボートでポイントに繰り出す。「ゴルフよりも遥かに充実しているし、会話もたくさんできるのでサーモンフィッシングで接待する欧米のエグゼクティブは少なくない」という。
サーモンフィッシングのメッカはカナダ、と遠いが、コンサルティングをしている企業のトップたちを海外に連れ出すこともある。
ロッジから２人１組でボートに乗せる。大自然の絶景を前に同じペアが２日間も顔を合わせ続けると変化が起きてくる。
２人とも釣れない場合、初日と２日目と釣れる人が異なる場合、２日間とも同じ人が釣れる場合…いずれの場合も、２人の間には一種の仲間意識が生まれるのだ。
先生は「このことが契機になっているかどうかは証明できないので何とも言えないが…」と前置きをしたうえで、「帰国後に同じボートに乗った２人の企業が、業務提携や資本提携に走ったケースもあった」ことを教えてくれた。
ウォルマート創始者である故サム・ウォルトンとP＆G社の営業担当副社長(当時)であったルー・プリチェットがスプリング・リバーでの２日間に及ぶカヌー下りを通じて、戦略的同盟関係を構築したことを彷彿させる。
しかし、もし、提携促進を意図して、乗船者２人の組み合わせを決めていたとしたら――。
“釣り”は先生の最高の接待ということができるかもしれない。