「生意気かもしれないが…」と前置きしたうえで、ユニバースの三浦紘一社長はこう言い切った。
同社は青森県八戸市を本拠に、岩手県と秋田県を含む北東北3県で57店舗を展開する。18年2月期の売上高は1238億円。青森県のSMとしては唯一の1000億円企業であり、北東北で圧倒的なシェアを誇る。
さらに営業利益率は4.1％、経常利益率は4.3％、当期純利益率は2.9％（いずれも18年2月期）と利益面も高水準だ。
しかし、その圧倒的優位な立場にあぐらをかいているわけではない。
人口の減少や高齢化が進み、市場が縮小していく厳しい環境で勝ち抜くために、日々新たな取り組みにチャレンジしている。
たとえば16年11月に開業した十和田東店（青森県十和田市）では、総菜の対面量り売りをスタートしたほか、約50席のイートインスペースでひきたてコーヒーやフレッシュジュースを販売。さらに売場の主通路を従来よりも広く確保したほか、中央部の平台の高さを抑えることで開放感を演出するなど、これまでとは一線を画した店づくりに挑んでいる。
また、17年10月には総菜のプロセスセンターの稼働を開始したほか、精肉のプロセスセンターも近々開設する予定だ。
「負ける気はしない」という三浦社長の言葉の裏に、現状の売上や利益だけではなく、将来を見据えてスピーディーに動くという企業文化に対する自信を感じた。（y）