日本企業のバイヤーに向けて、日本市場での販売パートナーを求めて、メーカー17社と来日する「Western US Agricultural Trade Association（アメリカ西部農業貿易振興会／WUSATA（ウサタ）」の活動をレポートする。
新型コロナウイルス感染拡大が世界的なパンデミックとなるなかで、食品・飲料に関わる自由なモノの流れにも影響が表れた。その一方で、この間、食についてあらためて考える機運も生まれ、地球にやさしいこと、健康によいこと、より本物であること等、高質な食への関心が高まりを見せている。
そしてコロナ禍が本格的に明け、食品大国、米国との農産物貿易の道筋が再び開かれたいま、米国西部のバラエティあふれる食品・飲料企業による、おいしさと魅力あふれる商材を、直接日本で手に取り、試飲・試食できる絶好のチャンスが間もなくやってくる。
米国西部の7つの州（アイダホ、カリフォルニア、ハワイ、ワシントン、オレゴン、アリゾナ、モンタナの各州とグアム）から、ハイセンスでエレガントなパッケージのギフト商品、マスタードシードやホエイプロテインなどの食品素材、小売用パッケージ商品、冷凍ベリー類、ペットフード、クラフトビールなどさまざまな商品を携えて、17社の食品・飲料メーカーが来日する。
日本企業のバイヤーに向けて、こうした機会を提供するのが、WUSATA（ウサタ）として知られる、Western US Agricultural Trade Association（アメリカ西部農業貿易振興会）だ。
WUSATAは、アメリカ太平洋側に位置する西部ならびにハワイを含む米国13州と2つの地域の政府農務局のメンバーにより構成され、これらの地域で生産加工される農水産品の対外市場参入ならびに輸出振興と国際市場開発のためのさまざまな情報サービス、宣伝普及活動のサポートを提供する非営利のマーケティング組織。
アメリカ連邦農務省（USDA）直轄の団体として、アメリカ連邦議会の承認に基づき毎年割り当てられるMAP（マーケットアクセスプログラム）などを通じ、メンバーである米国西部太平洋地域の食品飲料加工メーカーたちの国際市場進出の援助を行い、国際市場での農業・食品・飲料分野でのアメリカ製品に対する認知度向上と消費拡大を図ることをミッションとしている。
そのWUSATAが、2023年10月24日(火)、アメリカ大使館農産物貿易事務所(ATO)が主催する「アメリカ食品・ニュー・プロダクト・トレードショー2023」（会場：ホテルインターコンチネンタル東京ベイ）を他の米国州地域振興団体達と共に出展を行う。
併せて会場では、米国食文化トレンドの紹介コーナーも開催する予定だ。
アメリカ食品・ニュー・プロダクト・トレードショー2023にWUSATA地域から出展するのは、米国西部の7つの州（アイダホ、カリフォルニア、ハワイ、ワシントン、オレゴン、アリゾナ、モンタナの各州とグアム）からの17社。
参加される17社は以下の通り。
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（出展社1）1,000 Springs Mill
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（出展社2）Calavo Growers, Inc.
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（出展社3）Everything Guam, LLC
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（出展社4）B.M.A. USA INC
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（出展社5）Waialua Estate Chocolate & Coffee
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（出展社6）Firestone Pacific Foods
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（出展社7）Golden West Food Group
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（出展社8）Kayama LLC
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（出展社9）Three Bar Mix Co.
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（出展社10）Migration Brewing
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（出展社11）Mountain States Oilseeds LLC
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（出展社12）Natures SunGrown LLC
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（出展社13）One World Beer LLC
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（出展社14）Primo Animal Health
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（出展社15）Small Batch Jam Co.
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（出展社16）United Dairy Ingredients Group
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（出展社17）Whistling Andy
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WUSATAジャパンオフィス日本代表のリ・ソンファ（LEE Sunghwa）は、アメリカ食品・ニュー・プロダクト・トレードショー2023参加にあたり、次のように話している。
「アメリカ大使館農産物貿易事務所（ATO）のご後援のもと、私たち『米国西部農業貿易振興会』（WUSATA）サプライヤーと、日本企業の皆さまが直接出会い、コミュニケーションを取るための機会を設けられましたことを大変喜ばしく思う。今回の個別商談会とATOのショーケースを通じて、米国西部のおいしさと魅力にあふれる世界を体験してほしい」
10月24(火)午後からの合同商談会には、ATO＆米国州地域貿易グループ（SRTGs）の食品・飲料企業も多数出展する予定だ。