データが導いた新たなニーズ　老舗メーカーのみりん大ヒットの理由

愛知県を拠点に、みりんの製造・販売を行っている九重（ここのえ）味淋（石川総彦社長）。2月に限定販売した本みりん「こはくの実り」が同社では過去にないスピードで完売し、再販が決定した。商品を開発したのは入社2年目の若手社員ら2人。データ分析ツールを活用し、新たな顧客ニーズを掘り起こしたという。商品開発の裏側を聞いた。

 新コンセプト商品、約1週間で完売

　九重味淋は江戸時代に創業し、250年以上にわたって本みりんを製造、販売する愛知県の老舗企業だ。同社の本みりんは、品質にこだわった国内産のもち米、米麹、米焼酎からつくったもろみを搾り、1年以上かけて製造する。なかでも看板商品の「九重櫻」は、国内外で高い評価を受けてきた。

　これまで伝統的な製法で商品を製造してきた九重味淋が、新たな方法で開発したのが「こはくの実り」だ。同社の商品としては初めて玄米を使い、米麹の使用量を通常のみりんから倍増。玄米の香りと、贅沢に使った米麹が引き出す深い甘さが特徴の商品に仕上がった。ビタミンB3が6倍、アミノ酸が1.2倍（同社本みりん比）と栄養成分も豊富だ。

　この商品を考案したのは、総務部総務課の清水翔氏と、品質部研究管理課の入江美樹氏だ。同社では毎年、2年目の若手社員向けに約1年間にわたって研修を実施している。実際に新商品の企画から開発まで任せており、2024年に行った研修を機に「こはくの実り」が生まれたという。

　商品開発にあたり、ターゲットは「30代後半の健康志向の子育て世帯」に定めた。販売時は、健康食品に関心が高い料理研究家やインフルエンサーへ告知を依頼するなど、ターゲット層に訴求しやすいPR方法を工夫。その方針が奏功し、限定販売の400本は発売すると瞬く間に売れ、わずか9日間で完売した。

　再販を希望するお客の声が多かったこともあり、完売直後に再販が決定。清水氏は「これまでないスピードで売れたと聞いている。商品の再販は過去に2回しかないので、自分たちが開発した商品の再販が決まって驚いた」と話す。入江氏も「こはくの実りをきっかけに、みりんの使い方やお米由来の濃厚な甘みを多くの人に知ってもらえた。当社の本みりんを使う人が増えるきっかけになれば」と声を弾ませる。

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