無印良品、ロフト、パルコ…セゾンを作った男、堤清二物語
この業界に足を踏み入れて約30年。ありがたいことに、創業者を含め、大抵の重鎮と言われる方々とはお会いさせていただき、お話を伺わせていただいてきた。しかし、残念なことにそれが叶わなかった方が何人かいらっしゃる。
その1人が流通サービス企業集団のセゾングループを築き実業家として名を馳せ、辻井喬のペンネームで詩人・小説家としても活躍した堤清二さんだ。
総売上額4兆円という一大企業グループを築き上げる
堤さんは、1927年（昭和2年）、西武グループの創始者で衆議院議員だった堤康次郎氏の次男として誕生。東京大学経済学部時代は、日本共産党に入党していた（後、除名）。
1954年、西武百貨店に入社。康次郎氏の死後、異母弟の堤義明氏が西武グループ総帥の座を継いだため、自らは西武百貨店（現：セブン＆アイ ホールディングス傘下）を中心に西友（現：ウォルマート傘下）、ファミリーマート（現：伊藤忠商事傘下）、無印良品（良品計画：筆頭株主はJPMORGAN CHASE BANK）、ロフト（現：セブン＆アイ ホールディングス傘下）などを次々と設立し多店舗化を進めた。
さらに《生活総合産業》のビジョンを掲げ、小売業から不動産、金融や文化、レジャーにまで事業領域を拡大。パルコ（現：J．フロントリテイリング傘下）、クレディセゾン（筆頭株主は日本マスタートラスト信託銀行）、インター・コンチネンタル・ホテルズなどをグループとして統括、総売上額4兆円という一大企業グループに育て上げた。
一方では作家として執筆活動にも精を出し、1955年に詩集『不確かな朝』で文壇デビュー。小説やノンフィクション分野では『彷徨の季節の中で』、『虹の岬』、『父の肖像』、『叙情と闘争－辻井喬＋堤清二回顧録－』、『ポスト消費社会のゆくえ』（上野千鶴子共著）などを上梓。また、堤清二の本名では『消費社会批判』を刊行した。
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