カッコの中に数字を入れよ。
弥生時代は紀元前（ ）世紀ごろのことであり――。
中学1年生の最初の中間試験（社会）での問題の1問だ。
正解は3。
私は2～3と記入して、△だった。2点中1点しかもらえず、総得点は99点。100点満点を逃した（すみません自慢です）。
諸星政得先生は試験を返却するに当たって、減点の理由を説明してくれた。「2～3という数字自体は間違いではない。しかし紀元前とあるのだから、3～2と書くのが正しい。厳しいかもしれないが、ここで1点を減点しておけば一生忘れないから、引いておくよ」。
当時の私は、ずいぶん悔しかったと記憶している。
しかし、いまから振り返ると素晴らしい減点だったと思う。
なにより、あの試験にあった問題は、この1問しか覚えていないし、紀元前のカウント方法を間違えなくなった。
教育には、本当にいろいろなやり方があるものだとつくづく思う。