トライアルホールディングス（福岡県／永田久男会長）傘下のトライアルカンパニー（福岡県／石橋亮太社長：以下、トライアル）は7月3日、千葉県千葉市にある「スーパーセンタートライアル長沼店」（以下、長沼店）を改装オープンした。本拠地である福岡県を中心に、九州地方の店舗を続々とAI搭載のカメラやタブレット付きのカートなど最新のデジタルテクノロジーを駆使した「スマートストア」に転換している同社。長沼店は、関東地方で初のスマートストアとなる。
業態の垣根を越えて流通の「ムダ・ムラ・ムリ」をなくす!
福岡・佐賀でスマートストア化を加速
トライアルは、2018年2月に出店した「スーパーセンタートライアルアイランドシティ店」（福岡県福岡市：店舗面積約1200坪）を皮切りに、続々と新規出店および既存店改装でスマートストアの展開を拡大している。主力の店舗面積1000～1500坪タイプの店舗だけでなく、同年12月には夜間無人営業を実現した小型店業態の「トライアルQuick大野城店」（福岡県大野城市：店舗面積約300坪）を出店。翌19年4月には食品、衣料・家電・住居関連品などをフルラインで揃えた大型店「メガセンタートライアル新宮店」（福岡県新宮町：店舗面積約3600坪）を出店している。さらに同年11月には「スーパーセンタートライアル田川店」（福岡県田川市：店舗面積約1500坪）を改装オープンしており、21年中に福岡・佐賀の約60店舗をスマートストア化する計画を打ち出している。
そんな同社が関東地方で初めてスマートストア化したのが長沼店だ。トライアルホールディングス傘下でスマートストアに関するAIのシステム開発などを行うRetail AI（東京都）の永田洋幸社長によれば、周辺のほかの既存店の建物構造が多層階型だったため、スマートストアの設備を導入しやすい平屋型の長沼店を選んだという。予定では4月に改装を終える計画だったが、新型コロナウイルスの影響でスマートストアの設備導入が遅れ、このタイミングでのリニューアルとなった。
今回トライアルがスマートストア化した長沼店は、JR総武本線「稲毛」駅からバスで約20分の場所にある。同店から半径2㎞圏内には1万8842世帯／4万5901人が居住しており、世代別人口比率では30～40代がボリュームゾーンとなっている。競合店としては、「ロピアワンズモール店」「マミーマート稲毛長沼店」「イトーヨーカドー四街道店」「MEGAドン・キホーテ四街道店」などがあり、競争は激しい。
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